5月6日至12日，我们将迎来“职业教育活动周”，这是2015年经国务院批复设置以来的第四个“职业教育活动周”，是展示和宣传中国职业教育的一项重要制度设计。今年“职业教育活动周”的主题被确定为“职教改革四十年 产教融合育工匠”。
根据中国教育部2007年发布的统计数据，全国职业院校共开设近1000个专业、近10万个专业点，基本覆盖国民经济各领域，具备了大规模培养高素质劳动者和技能型人才的能力。中高等职业教育培养质量保持较高水平。中职毕业生就业率连续10年保持在95%以上，高职毕业生半年后就业率超过90%。职业院校毕业生成为支撑中小企业集聚发展、区域产业迈向中高端的生力军。
“改革开放是决定当代中国命运的关键一着。”中国职业教育迎来空前大发展，步入蓬勃向上的康庄大道，就是中国职业教育改革开放的产物。据统计，从1978年到2017年，中央层面和与教育有关的国务院组成部门等立法、政策制定主体颁布的各类职业教育政策达690多项，构成完备的职业教育政策体系。职教制度变革所释放出的活力，职教对外开放所带来的清新之风，不仅极大地促进了自身的创新发展，而且为中国产业变革和经济社会快速发展提供了人才保障。
1.改革发轫 涓涓细流清澈而出
“一切从业人员，首先是专业性技术性较强行业的从业人员，都要像汽车司机经过考试合格取得驾驶证才许开车那样，必须取得考核合格证书才能走上工作岗位。有关部门应该制定法规，逐步实行这种制度”。
“逐步建立起一个从初级到高级、行业配套、结构合理又能与普通教育相互沟通的职业技术教育体系”。
这是1985年5月27日通过的《中共中央关于教育体制改革的决定》（简称《决定》）关于职业教育作出的规定。这些文字和表述即便用现在的眼光来看，也是非常深刻而生动的，特别是以“司机持证开车”来类比“技能岗位持证上岗的硬性行业准入”这一点。对此，华东师范大学职业教育与成人教育研究所副所长徐国庆教授评价说，该文件中的上述规定，实际上确立了中国职业教育的发展目标。从实践来看，中国职业教育的发展基本上是沿着这一方向前进的。
作为中国教育改革的一份纲领性文件，《决定》客观分析了当时中国职业技术教育改革任务的艰巨性，认为“职业技术教育恰恰是当前我国整个教育事业最薄弱的环节”；指出虽然相关问题“已经强调多年，局面没有真正打开，重要原因在于长期以来对就业者的政治文化技术准备缺乏应有的要求，在于历史遗留的鄙薄职业技术教育的陈腐观念根深蒂固”。 在此基础上，《决定》提出，在大力改变观念、改革有关劳动人事制度的同时，实施青少年从中学阶段开始分流的政策安排，并把以中等职业技术教育为重点的职业教育作为分流的主要方向之一，发挥其骨干作用，“同时积极发展高等职业技术院校，优先对口招收中等职业技术学校毕业生以及有本专业实践经验、成绩合格的在职人员入学”。
邓小平在1978年4月22日至5月16日举行的全国教育工作会议上指出，要更多兴办中专、技工学校。 陕西师范大学教育学院教授祁占勇指出，教育主管部门根据上述要求，旋即进行了以加强中等职业教育为重点的教育结构改革，相继出台了《关于中等教育结构改革的报告》《关于加强和改革农村学校教育若干问题的通知》《关于改革城市中等教育结构发展职业技术教育的意见》《大力发展职业技术教育的决定》等文件。到1996年，中等职业学校招生数达到高中阶段招生数的57.68% ，在校生数达到高中阶段学生数的56.77%，教育结构改革取得重大突破。
2.多元发展 喷薄之势蔚为大观
1996年，中国职业教育迎来发展历程中的重要里程碑，《中华人民共和国职业教育法》（简称《职教法》）于5月15日修订通过并于当年9月1日起施行。在祁占勇看来，这标志着中国职业教育进入政策强化和多样化探索阶段。
祁占勇指出，随着改革开放进程的推进，国家经济社会对高技能型人才的需求不断增多，对职业教育的结构与类型要求愈来愈多样化。在职业教育层次上，不仅继续大力推动中等职业教育的发展，也愈加重视和支持高等职业教育的发展。在职业教育类型上，不仅公办学校得到长足的发展，民办学校也在国家的鼓励和支持下逐渐起步。同时，国家出于农村经济建设的考虑，也格外重视农村职业教育的发展，对农村职业教育的办学形式、资金、师资都做出了新的规定。在此背景下，《职教法》应运而生。此后10多年间，又相继出台实施了《关于大力推进职业教育改革与发展的决定》《加强高等职业（高专）院校师资队伍建设的意见》《关于加快少数民族和民族地区职业教育改革和发展的意见》等法律法规和政策文件。
对这一阶段中国职业教育发展，祁占勇总结了5大鲜明特点：一是职业教育进入了依法治教的新的发展阶段；二是中等职业教育得到持续发展；三是国家对农村职业教育给予了较多的政策倾斜；四是民办职业教育得到更大鼓励和政策支持；五是职业教育更加关注教育公平。
在国家政策的支持下，中国各层次职业教育在此阶段都得到快速发展。祁占勇介绍说，据统计，2007年，高职高专院校数量接近1200所，招生规模近300万，在校生超860万；2008年，农村成人文化技术学校共计13.78万所，仅当年培训人数就达到了4000多万；2008年，县及县以下的职教中心、中等职业学校达到了4032所，职教中心和学校招生人数达到166.97万人，在校生274.91万人，分别占全国中等职业学校数量、招生数和在校生数的27.2% 、20.9%、13.2%。
3.渐成体系 中国特色世界水平
2010年以来，特别是党的十八大以来，中国经济结构转型进入新阶段，特别是产业的转换升级加速，产业结构的深刻调整，对人才素质和技能都提出了新的要求，对高素质人才特别是高技能工程师和高级工匠的需求更加迫切。适应经济发展状况，中国职业教育进入建立现代职业教育体系的崭新发展阶段。
2010年5月5日国务院常务会议通过的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》对现代职业教育体系进行了深入阐述，指出现代职业教育体系必须具备3个基本属性：体现经济发展的需求性；体现终身学习的开放性；体现职业教育的系统性。4年后，国务院印发《关于加快发展现代职业教育的决定》，明确提出，“到2020年，形成适应发展需求、产教深度融合、中职高职衔接、职业教育与普通教育相互沟通，体现终身教育理念，具有中国特色、世界水平的现代职业教育体系。”该文件增加了“产教深度融合”等要素，使现代职业教育体系内涵进一步丰富和完善。
对现代职业教育体系的提出和构建，祁占勇给予高度评价，他认为充分体现了现代职业教育体系建设规划的“开放性、完备性、发展性、灵活性”4大特征。具体来说，“开放性”体现在职业教育要根据社会经济的发展，对人才培养目标、结构等进行相应的调整，同时，职业教育面向各类人群，贯穿人的一生。“完备性”体现在职业教育不仅和普通教育相沟通、相融合，而且职业教育要建立由中职、高职、本科、研究生等相互衔接的完整体系，使受教育者在职业技术教育体系上有更多的发展和更高的追求。“发展性”体现在职业预备教育、职业教育、职业继续教育贯穿人的职业发展，有利于发展学习者的职业能力以及职业技能的提升和职业的转换，还有利于满足学习者不同阶段的需求，促进个人发展。“灵活性”体现在随着普通教育和职业教育的沟通，职业教育和普通教育开展了学分互认等制度。凡此种种都表明了职业教育更加注重内涵发展，致力于人民满意的职业教育，具有中国特色、世界水平的现代职业教育体系正在逐步形成中。
